一个不争的事实是，在一线大城市汽车市场热战还未完全消退的时候，二三级城市的消费能力已在不断提升，诸如二类非省会城市以及长三角、珠三角、环渤海地带已经成为了当今小排量轿车的主战场。这其中包括经济增长迅速的农村乘用车市场。
美国一位诺贝尔经济学奖获得者早在多年前就已经预测过，以中国的人均收入每年增长6%，汽车需求弹性为2.6计算，到2015年中国的家庭和企业每年将会购买1000万辆轿车。这将是一个可与美国相匹敌的大市场，而在其中8亿农民也有很大可能会成为新的中坚力量。
曾在汽车销售行业摸爬滚打多年，前一汽大众销售老总、现任中国市场学会副会长的周勇江非常看好二三级汽车市场。他曾撰文指出，汽车二三级市场是2008年新的竞争点，我们不能只是看到热销的一级市场，还要看到迅速崛起的二三级市场。
多方的消息均显示出，目前，在一级市场销量相对稳定的情况下，已有多家汽车厂家已经开始着手在二三级市场布点落子，其中，先行者又以天津一汽、江铃、吉利、长安汽车最主。
“市场是产品开发的出发点和回归点，天津一汽一直都坚信这个原则。”日前，天津一汽夏利有关方面在接受相关媒体记者采访时表示，对于如夏利等天津一汽的主打车型来说，如何博取广阔的二三级市场的“厚爱”是夏利未来的努力方向。
“近年来，每年我们在这里的投入都超过5000万元。”天津一汽副总经理、产品开发中心主任张群表示，近几年来，天津一汽每年的研发投入都超过了1亿元。“因为我们知道，在二级以及更低级的市场上，耐磨损和抗老化将成为市场制胜的法宝，这是夏利花重金进行老化试验、磨损试验的雄心所在。”
就目前而言，夏利在一些二三级市场的销量已经出现了大幅度增长。据悉，夏利除在西北、东北的省份销售增长迅速外，河北、河南、山东等地区的销售也非常出色。“早起的鸟儿有食吃。”天津一汽显然已经意识到需要在这些地区进一步延伸其销售网络。
而对于二三级市场来说，夏利之所以受到如此欢迎，就在于有着“省钱、省心、省时”“三省”要义的夏利车型满足了他们最初购买汽车的代步需求想法。此外，从老夏利到夏利A系，再到目前内外焕然一新的N3，有着“实用放心派”美誉的夏利其进步也有目共睹。
“可以这么说，目前在经济型轿车价格趋同的背景下，老三样、夏利等常青树轿车可能就胜在质量可靠、油耗低和维修保养费用省等方面。不少老三样、夏利用户，包括很多出租车司机都对其油耗颇为赞赏，而老三样、夏利为代表的车型零配件在价格上也相对低廉。这样就让这些车型在销售上具备了一个较高的起点。同时，遍布全国的众多维修网点也保证常青树车型用户在使用过程中免除了很多后顾之忧。”一位经销商道出了长青树车型崛起的二三级市场的真实现状。
